伊隆馬斯克旗下腦機介面公司Neuralink近日宣布，他們正在招募第二位人體臨床試驗的植入者。 這項試驗的目標是透過意念控制電腦和手機，以實現對身體功能受限的患者的輔助。
Neuralink公司去年宣布，將招募首批人體臨床試驗參與者，主要針對因頸椎脊髓損傷或肌萎縮性側索硬化症（ALS）導致四肢癱瘓的患者。 這些患者將有機會植入Neuralink的腦機介面裝置，並透過意念控制電腦和手機，從而改善他們的生活品質。
今年的3月，Neuralink公司對首位腦機晶片植入受試者諾蘭·阿博（Noland Arbaugh）的近況進行了直播展示。 這位四肢癱瘓的男子透過意念成功控制電腦，甚至能夠玩遊戲如《文明》和西洋棋。 他描述了學習使用腦機介面的過程，表示透過想像移動遊標來執行各種命令。 阿博對能夠參與這項試驗表示非常興奮，並稱讚這項技術「非常酷」。
根據阿博與Neuralink的協議，他將在植入設備後的一年內提供數據，之後雙方將討論是否停用或移除設備。 然而，不久前（5月9日），Neuralink在一篇部落格文章中透露，首位人類患者植入的設備出現了機械故障，這對該公司來說是一個挫折。 不過，他們透過一系列軟體修復措施成功彌補了這個問題，並實現了「迅速而持續」的改進，現在已經超越了阿博的「初始性能」。
針對Neuralink在人體試驗中面臨的挑戰，聖路易斯華盛頓大學醫學院神經外科醫生埃里克-勒薩特（Eric Leuthardt）提出了幾點看法。 他指出，工程師和科學家往往忽略了大腦在腦內空間的移動程度，即使是微小的點頭或突然移動頭部也可能導致電極位置發生幾毫米的擾動。 此外，由於動物的大腦較小，電極不會像在人體內那樣移動，這使得動物實驗與人體實驗之間存在差異。
Neuralink公司的這項進展標誌著腦機介面技術在人體應用方面取得了重要突破。 隨著第二位植入者的招募，我們有望看到更多關於這項尖端技術的進展和成果。 同時，我們也期待Neuralink能夠解決在人體試驗中遇到的各種挑戰，為患者帶來更好的治療效果與生活體驗。
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